1. Stad van Kunsten en Wetenschappen
Gelegen op de voormalige rivierbedding van de Turia-rivier, is dit complex van musea, kunst, theaters en een aquarium een symbool van de 21e-eeuwse ambitie van Valencia. Het heeft tot doel wetenschappelijke, culturele, recreatieve, toeristische en economische stedelijke ontwikkeling te beïnvloeden. Het is een plek voor iedereen en een voorbeeld van hoe de stad haar verleden omarmt terwijl ze vol vertrouwen naar de toekomst kijkt.
De Stad van Kunsten en Wetenschappen is ontworpen door de beroemde Spaanse architect Santiago Calatrava. Het is een must-visit voor iedereen die Valencia vanuit een compleet ander perspectief wil zien. Het is ook een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in de stad. De zomermaanden zijn een uitstekende tijd om de Stad van Kunsten en Wetenschappen te ervaren. Niet alleen is de architectuur prachtig, maar er zijn ook tal van spannende tentoonstellingen en films om uit te kiezen.
De l'Hemisferic, die eruitziet als een oog dat openstaat voor de wereld, herbergt een IMAX-bioscoop en een planetarium. Andere gebouwen zijn onder andere het Museu de les Ciencies Principe Felipe - een interactief wetenschapsmuseum dat eruitziet als een walvisskelet, en het weelderige operahuis en kunstencentrum Palau de les Arts Reina Sofia. Het hoogste punt van het complex is de 123 meter hoge Assut de l'Or-brug, die gemodelleerd is naar twee verstrengelde handen en bedekt is met blauwe trencadis.
De beste manier om de Stad van Kunsten en Wetenschappen te verkennen, is door deel te nemen aan een rondleiding. De deskundige gidsen zullen u alles vertellen over de geschiedenis van de stad en de hoogtepunten van elk gebouw aanwijzen. Ze kunnen ook andere attracties aanbevelen waar u misschien niet van hebt gehoord of die u over het hoofd hebt gezien! Een wandeling door de historische wijk is een andere manier om de rijke cultuur van Valencia te ervaren. Hier ontdekt u enkele van de oudste gebouwen van de stad naast moderne en kleurrijke straatkunst.
Het is onmogelijk om op één dag bekend te raken met de bezienswaardigheden van Spanje, evenals in een week, maar u kunt het maximale aantal nieuwe plaatsen zien met behulp van een huurauto op een van de luchthavens van het land. Bijvoorbeeld, in Valencia kunt u een auto huren vanaf 17 euro per dag, in Tenerife - vanaf 18 euro per dag.
2. Turia Park
Het Turia Park is een van de meest intrigerende attracties van Valencia. Het park is gecreëerd uit de rivierbedding die in 1957 grote overstromingen in de stad veroorzaakte en is een fascinerend modern voorbeeld van hoe landschapsinfrastructuur stedelijke ruimtes kan transformeren en gemeenschappen kan verbinden.
Het park is een stadsbinnentuin, compleet met recreatiegebieden, fonteinen, wandelpaden, fietspaden en openlucht sportscholen. Het verbindt Cabecera Park in het westen, de Stad van Kunsten en Wetenschappen in het noorden en de kustwijk Penya-Roja in het oosten. Negen kilometer aan paden slingeren langs oude muren, sculptuurtuinen en een verscheidenheid aan architectuurstijlen. Er zijn ook vijvers waar je kleine zwaanvormige bootjes kunt huren, en de enorme esplanades buiten het Palau de la Musica organiseren het hele jaar door concerten.
Er zijn ook genoeg activiteiten voor gezinnen om samen van te genieten, zoals fietsen en skaten op de lange, vlakke paden. Je zult veel mensen op segways en tandemfietsen zien voorbijrazen. Het park herbergt ook een gigantische speeltuin voor kinderen genaamd Sneeuwwitje. Het hele park is thematisch rond het sprookje en kinderen zullen dol zijn op schommels, draaiende wielen en glijbanen.
Je vindt er ook een reuzenjongleur, een standbeeld van Gulliver vastgebonden door de Lilliputters en een fotogenieke brug bedekt met bloempotten. En natuurlijk is het park gevuld met joggers. Er zijn zoveel joggers in het park dat het soms lijkt alsof ze allemaal een soort vreemde sekte of jog-zombies zijn. Het kan een beetje schokkend zijn om uit een land te komen waar joggen niet populair is, maar in Valencia is het een manier van leven. En het draagt waarschijnlijk bij aan het verlengen van de levensduur van de inwoners van de stad.
3. Stranden
De stranden van Valencia - bekend als playas of platges in het Spaans - zijn een van de meest verbluffende natuurlijke attracties van de stad. Van levendige stranden vol zonneaanbidders tot rustigere kustlijnen met rotsachtige baaien, er zijn stranden voor elke stemming.
Pinedo Beach
Net ten noorden van de stad ligt dit prachtige Blue Flag-gebied, een droom voor natuurliefhebbers met duinen, beschermde fauna en prachtig uitzicht op de stadshorizon. Bovendien is het een van de weinige stranden in Valencia waar honden zijn toegestaan en heeft het een naaktstrandgedeelte (net rechts als je door het hoofdpad loopt).
Als alternatief kunt u naar het nabijgelegen La Devesa gaan, ook binnen de eerste vervoerszone en gemakkelijk bereikbaar met bus 25. Dit enorme zandstrand is een topkeuze voor gezinnen en heeft alles wat u nodig heeft voor een dag van zalige ontspanning, van hangmatten en ligstoelen tot douches en een aantal restaurants. Het is ook een goede optie voor mensen met beperkte mobiliteit en heeft een groot rolstoeltoegankelijk gebied.
Een andere geweldige optie is Playa del Cabanyal, een populaire plek voor de lokale bevolking om los te koppelen en van de zon te genieten, met kilometerslange fijne zandkust om uit te kiezen. Hier vindt u allerlei faciliteiten, waaronder strandbars, gastronomische opties, veiligheidshubs van het Rode Kruis en meer. Het is ook een korte wandeling naar het mooie nabijgelegen natuurpark La Albufera, waar u te voet of per boot wetlands kunt verkennen en wildlife kunt spotten.
4. Tapas
Hoewel het idee van tapas nauwer verbonden is met Madrid en Barcelona, hebben valencianos deze mooie traditie ook omarmd. En er zijn veel uitstekende bars in de stad waar je een breed scala aan lokale recepten kunt proeven.
Je kunt je avond beginnen met de klassieke patatas bravas, een gerecht van ongeschilde aardappelen in kleine stukjes gesneden en gefrituurd tot perfectie. Het traditionele recept is meestal op smaak gebracht met zout en peper, maar je kunt wat knoflook of chili toevoegen voor een extra kick.
Een andere geweldige optie is een bord pimientos de padron, een lokale specialiteit met kleine groene pepers die in olijfolie worden gebakken en bestrooid met grof zeezout. Sommige van deze pepers zijn mild, terwijl andere heet zijn. Deze smakelijke hapjes zijn het beste te genieten in een kleine, lokale bar waar de sfeer net zo eenvoudig is als het eten - tl-verlichting en een paar barkrukken.
Andere traditionele Valencian gerechten die je misschien wilt proberen zijn gefrituurde inktvisringen en esgarraet, een gerecht bestaande uit in reepjes gesneden gezouten kabeljauw gemarineerd in een pittige mix van olijfolie, knoflook, citroensap en gehakte geroosterde rode paprika's. Het resulterende smaakspektakel smaakt het beste met een stuk brood.
Als je iets anders wilt proberen dan de traditionele Valencian keuken, kun je naar een plek gaan zoals Ostrabar, waar chef-kok Quique Dacosta een verscheidenheid aan unieke gerechten serveert. De sfeer is informeel en uitnodigend en de service is vriendelijk en attent. Naast het serveren van enkele van de populairste tapas in de stad, heeft Ostrabar een ruime selectie wijnen en cavas, evenals gedroogde vleeswaren, kaasplankjes en montaditos (mini-sandwiches).
5. Horchatta
De drank bij uitstek tijdens de winter en zomer, horchata (ook bekend als orxata in het Valenciaans) is een van de meest beroemde niet-alcoholische dranken van de regio. Gemaakt van gemalen chufa-noten (ook bekend als tijgernoten), wordt deze drank meestal ijskoud geserveerd. Hoewel horchata soms verward wordt met Mexicaanse horchata, die rijst gebruikt, heeft de Spaanse versie wortels in de Valenciaanse cultuur die teruggaan tot de 13e eeuw.
De drank is zoet en verfrissend, met een vergelijkbare textuur als melk. Het kan worden geserveerd als een vloeistof, frappe, of gemengd in voedsel zoals een smoothie of ijs. De chufanoten worden lokaal verbouwd en worden beschouwd als een specialiteit van de regio, en hebben een Geografische Aanduiding status toegekend gekregen. Ze zijn rijk aan vezels en een goede bron van ijzer. Ze staan ook bekend om het reguleren van de darmwerking en worden beschouwd als een van de redenen waarom de inwoners van Valencia een van de hoogste levensverwachtingen ter wereld hebben!
Tijdens de lente en zomer is het niet ongewoon om families buiten te zien zitten bij een lokale horchateria terwijl ze genieten van een gekoeld glas. Het is een populaire drank voor alle leeftijden.
De beste plaatsen om horchata te proberen in Valencia zijn de traditionele, door families gerunde bedrijven die hun bedrijf hebben opgebouwd op basis van traditie en kwaliteit. L'Obrador de Bou is een goed voorbeeld van hoe deze aanpak kan leiden tot een memorabele ervaring voor bezoekers van de stad. Gelegen nabij het stadscentrum en Mercado Central, bieden ze een gezellige sfeer en serveren ze hun heerlijke drankjes met fartons - knapperige koekjes die perfect passen bij een glas horchata.